Estreante na Copa Intercontinental de Basquete – o Mundial de Clubes, o São Paulo superou o Rio Grande Valley Vipers, dos Estados Unidos, por 91 a 70, e garantiu vaga na final da competição. Malcolm Miller, com 24 pontos, e Túlio da Silva, com 19, foram os destaques do lado brasileiro, e Shawn Occeus (17), maior pontuador dos Vipers.

Em busca do título inédito, o clube paulista espera o vencedor de Tenerife (ESP) x Monastir (TUN), que se enfrentam logo mais, às 18h.

1º quarto – São Paulo 24 x 18 Rio Grande Valley Vipers

A parcial começou acirrada, e os Vipers chegaram a assumir o placar, porém, a equipe tricolor tomou as rédeas do jogo e abriu vantagem. Nos segundos finais, Lecque teve duas chances de diminuir no lance livre, mas só reverteu uma bola.

2º quarto – São Paulo 22 x 12 Rio Grande Valley Vipers

Com seis pontos na frente, os estreantes voltaram mais soltos para a segunda parcial e abriram 9 a 0. O Rio Grande Valley Vipers marcou pela primeira vez faltando cinco minutos para o intervalo.

3° quarto – São Paulo 22 x 14 Rio Grande Valley Vipers

Diferentemente do início da última parcial, a partida teve equilíbrio por alguns minutos (5 a 4). Depois, Bennet acertou de três e o São Paulo deslanchou, chegando a 24 pontos de vantagem no placar.

4º quarto – São Paulo 23 x 26 Rio Grande Valley Vipers

Nos últimos dez minutos, o clube paulista teve uma queda ofensiva, e os Vipers aproveitaram para fazer a melhor pontuação do time no jogo. Mas a melhora dos campeões da NBA G League não foi suficiente para alcançar a vantagem elástica obtida pelo São Paulo nos tempos anteriores.

Caminho até o Mundial
O basquete retornou ao São Paulo há quatro anos e pela primeira vez participa da Copa Intercontinental. A equipe comandada por Bruno Mortari carimbou o passaporte para a competição ao conquistar a Champions League das Américas, em abril de 2022.

Já o Rio Grande Valley Vipers garantiu a vaga no Mundial de Clubes após o tetracampeonato na NBA G League, liga oficial de desenvolvimento do principal campeonato de basquete do mundo.