Leônidas

Leônidas era astro do Flamengo e tinha sido o craque do Brasil na Copa do Mundo de 1938, artilheiro daquele mundial com sete gols. Anos depois, em 1942, em atrito com a direção do clube carioca, recebeu proposta do São Paulo – a maior até então – e aceitou se mudar. Ele marcou história no clube tricolor, onde venceu cinco Campeonatos Paulistas na década de 1940.

Paulo Roberto Falcão

O Rei de Roma chegou ao São Paulo em setembro 1985 sob forte expectativa. Era um dos melhores jogadores brasileiros e tido como o dono do maior salário do futebol italiano na época. Para trazê-lo, o clube não investiu, mas contou com uma união de empresas parcerias que bancaram a contratação, segundo reportagens da época.

No Morumbi, porém, não funcionou. Foi reserva de Márcio Araújo, fez poucos jogos – o último deles em fevereiro do ano seguinte –, e se aposentou após a Copa do Mundo do México, em 1986.

Raí

Ídolo tricolor, Raí tinha contrato com o PSG, da França, até maio de 1998, mas já conversava sobre uma volta ao Morumbi desde o final da temporada anterior. O São Paulo chegou à final do Paulista de 1998 e perdeu o jogo de ida para o Corinthians por 2 a 1.

Raí desembarcou dias antes, fez dois treinos e foi escalado como titular. No Morumbi, abriu o placar e teve atuação de gala na vitória por 3 a 1 que deu o título ao Tricolor.

Ricardinho

Ricardinho era ídolo no Corinthians e tinha acabado de conquistar a Copa do Mundo de 2002 com a Seleção quando o São Paulo investiu R$ 5 milhões, um valor astronômico para a época, para tirar o meia do rival e dar um experiente companheiro ao jovem Kaká no meio de campo tricolor.

Outra contratação bombástica que não funcionou: Ricardinho deixou o São Paulo pouco mais de um ano depois, quando foi para o Santos, onde foi campeão brasileiro em 2004. A contratação ainda hoje rende dores de cabeça milionárias ao São Paulo.

Adriano

O atacante era o Imperador em Milão, mas no final de 2007 já tinha perdido espaço na Inter, então sob o comando de Roberto Mancini, por conta de problemas de comportamento. Machucado, teve autorização para se tratar no centro de reabilitação do São Paulo, uma referência.

Pouco depois, o clube italiano topou emprestar Adriano ao Tricolor por seis meses, tempo que seria usado para que ele recuperasse o futebol que o tornou um estrela. No Morumbi, foi bem: fez 17 gols em 28 jogos, mas foi embora sem vencer a Libertadores.

Paulo Henrique Ganso

O meia Paulo Henrique Ganso era um dos mais festejados jogadores do começo desta década no Brasil. Ao lado de Neymar, fez história no Santos. Mas lesões atrapalharam a carreira do jogador no rival alvinegro, além de atritos recorrentes com a diretoria, que facilitaram sua saída da Vila Belmiro.

A Europa, porém, se fechou para Ganso, e o São Paulo abriu a carteira: numa longa negociação, pagou R$ 24 milhões e levou. O meia teve alguns momentos de brilho no clube, mas a passagem deixou poucas boas lembranças, como o título da Sul-Americana de 2012.

Kaká

O meia estava de saída do Milan em junho de 2014 e a caminho do Orlando City, dos Estados Unidos. Mas havia um problema: a liga americana começaria em março de 2015, e Kaká não tinha onde jogar até lá. O São Paulo abriu as portas e topou receber o craque num empréstimo de seis meses.

Kaká foi importante no Brasileiro daquele ano, quando o São Paulo foi vice-campeão. Como previsto, em 2015 ele seguiu para o Orlando City e se aposentou dois anos depois.

Daniel Alves

Capitão da Seleção, campeão da Copa América e astro do PSG. Daniel Alves era um dos mais disputados jogadores da Europa no final da temporada 2018/2019, quando acabava seu contrato com o clube francês. As opções citadas incluíam gigantes do continente.

Mas, aos 36 anos, o jogador preferiu o longo contrato oferecido pelo São Paulo, também seu clube do coração, e acertou com o Tricolor em agosto do ano passado com vínculo até 2022, na esperança de disputar a Copa do Mundo no Catar.