O São Paulo conheceu nesta sexta-feira o caminho que terá de percorrer para conquistar o bicampeonato da Copa Sul-Americana. A Conmebol realizou o sorteio das oitavas de final do torneio continental e definiu o chaveamento da competição, que definiu a possibilidade do Tricolor enfrentar outros quatro multicampeões da América.
Classificado direto às oitavas de final devido à liderança do grupo C, o São Paulo terá que aguardar a definição do duelo entre Grêmio e Bolívar pelos playoffs da competição e enfrentará o vencedor do confronto, podendo protagonizar um dos dois duelos brasileiros das oitavas.
Caso avance às quartas, o Tricolor pode enfrentar O’Higgins, segundo colocado de seu grupo, Deportivo Recoleta, líder do grupo do Santos, ou Boca Juniors, que disputa a Sul-Americana devido à terceira posição na chave da Libertadores.
Já nas semis, o clube paulista pode enfrentar os multicampeões da América River Plate e Olímpia, que já estão nas oitavas de final. Além deles, o Vasco também é um possível adversário, no entanto, o Cruzmaltino ainda precisa avançar dos playoffs. Outros rivais que o Tricolor pode enfrentar são Independiente Medellín, Caracas e Santa Fe.
Por fim, na decisão, os grandes candidatos a alcançarem a final do outro lado da chave são: Santos, Atlético-MG, Botafogo, Lanús e Nacional. Completam os possíveis finalistas: Cienciano, Tigre, Montevideo City Torque, Maçara, Universidad Central e Sporting Cristal.
Vale lembrar que, nas oitavas de final, o São Paulo irá decidir a classificação em casa. Na fase seguinte, apenas não joga o segundo jogo como mandante se enfrentar o Recoleta e não somar nenhuma vitória nas oitavas, o que significaria uma classificação nos pênaltis com dois empates nas oitavas.
Já nas semis, as duas equipes que oferecem risco ao mando de campo do Tricolor na partida de volta são Olímpia e River Plate. Como todos garantiram a liderança em seus respectivos grupos, decidirá em casa a equipe com a melhor classificação na tabela geral, em que o São Paulo tem 12 pontos neste momento, enquanto os paraguaios e argentinos possuem, respectivamente, 13 e 14 pontos.
Datas-base para os confrontos
Os jogos de ida dos playoffs estão previstos para os dias 21 a 23 de julho, enquanto as partidas de volta devem ocorrer de 28 a 30 do mesmo mês. Já os primeiros confrontos pelas oitavas de final estão marcados para ocorrer entre 11 e 13 de agosto. Os duelos de volta acontecerão na semana seguinte, entre os dias 18 e 20.
Datas-base dos playoffs:
Jogos de ida: 21 e 23 de julho
Jogos de volta: 28 e 30 de julho
Datas-base das oitavas:
Jogos de ida: 11 e 13 de agosto
Jogos de volta: 18 e 20 de agosto