Ariclene Marcelino, conhecido carinhosamente como Ari, assinou contrato de formação e vai reforçar as categorias de base do São Paulo. Nascido em Angola, na África, o jogador de 17 anos veio para o Brasil com apenas três anos de idade, junto da mãe, que é enfermeira, e da irmã mais velha.

No país, a família passou a viver em Hortolândia, no interior paulista. O pai, que hoje trabalha no ramo de construção civil, anos depois também se juntou ao trio no país.

Admitido pelo projeto social e esportivo do SEV Hortolândia no ano passado, o garoto deu os seus primeiros passos no futebol e chamou a atenção do Tricolor.

O jovem de 17 anos vinha atuando também pela equipe de futsal do EC Hortolândia Futsal, com 16 gols em 15 partidas na Liga Paulista. No campo, porém, atua como volante.

– Estou muito motivado com essa oportunidade na minha vida. É motivo de muito orgulho para mim e para toda a minha família poder vestir as cores do São Paulo e espero poder retribuir dentro de campo a confiança que o clube mostrou no meu trabalho. Fui muito bem recebido por todos e não posso esperar para entrar em campo e ajudar meus novos companheiros – disse o jogador, que ficará no Tricolor, incialmente, até completar 20 anos.

A base do Tricolor conta com outros jogadores africanos. O ganês King Faisal veste a camisa tricolor no sub-20. O atacante é reserva da equipe. Aos 20 anos, ele tem contrato até 12 de janeiro de 2025.

Já o senegalês Iba Ly, que disputou a Copa São Paulo e depois subiu para o profissional, foi emprestado para a Inter de Limeira – o acordo vale até o fim do Paulistão do ano que vem.