Parece um confronto de Libertadores, mas não é. O Boca Juniors do campeão do mundo Leandro Paredes será o rival do São Paulo nas quartas de final da Copa Sul-Americana, cuja disputa será aberta nesta terça-feira. A bola rola para o jogo de ida a partir das 21h30 (de Brasília), na histórica Bombonera, em Buenos Aires (ARG). A equipe conta com nomes conhecidos no futebol brasileiro e vive um bom momento desde a chegada do técnico Rodolfo Arruabarrena.
Velhos conhecidos
O Boca Juniors tem um elenco equilibrado e conta com peças conhecidas no futebol brasileiro. No entanto, o principal destaque da equipe é Leandro Paredes, campeão do mundo com a seleção argentina no Catar em 2022 e cria das categorias de base do time. O clube acertou o retorno do jogador em agosto de 2025, quando pagou cerca de 3,5 milhões de dólares (R$ 19 milhões na cotação da época) de multa para repatriar o volante, que estava na Roma-ITA.
Com boa qualidade técnica, entendimento tático, disposição para marcar e espírito de combatitividade, Paredes se tornou um dos principais ‘regentes’ do meio-campo do Boca Juniors. Ele soma 48 jogos desde o retorno ao time que o revelou, com quatro bolas na rede (três delas nesta temporada) e mais nove assistências.
A tendência é que o volante retome a vaga no 11 inicial para o duelo contra o São Paulo. O argentino, que se recuperou recentemente de uma lesão muscular, foi preservado por Rodolfo Arruabarrena no empate em 2 a 2 contra o Gimnasia y Esgrima no último sábado, pelo Campeonato Argentino, devido a uma sobrecarga muscular. Apesar da cautela, o treinador deve escalar Paredes como titular nesta terça.
Outro nome de destaque deste time do Boca é Santiago Ascacíbar. O volante foi contratado pela equipe xeneize no começo desta temporada e vem mostrando a que veio. Ele tem como principal característica uma forte chegada à área, aparecendo muitas vezes como um elemento surpresa. Em 2026, já contribuiu com oito gols e duas assistências em 31 partidas.
Um velho conhecido do futebol brasileiro também integra a relação do Boca Juniors: Miguel Merentiel, que passou pelo Palmeiras em 2022. O atacante teve uma passagem apagada pelo Verdão e fez apenas dez jogos naquele ano, com duas bolas na rede. Foi emprestado ao Boca em 2023 e se reergueu no futebol argentino, sendo contratado em definitivo um ano depois. Vem sendo titular nesta temporada e é o grande artilheiro da equipe em 2026, com 10 gols anotados, além de três assistências.
O São Paulo também irá rever um de seus ‘algozes’. Ángel Romero, atacante que fez história no Corinthians, defende as cores do Boca Juniors atualmente. O Tricolor paulista era uma das vítimas favoritas do paraguaio no futebol brasileiro. Ele é muito lembrado por anotar dois gols na goleada por 6 a 1 em Itaquera, no duelo que marcou a entrega da taça de campeão brasileiro ao Timão naquele ano.
Romero reforçou o time argentino no início desta temporada, mas ainda não conseguiu se firmar como titular e perdeu espaço com a chegada de Arruabarrena. Ele tem sido relacionado, mas não entra em campo pelo Boca desde o último dia 11 de agosto, quando disputou os acréscimos da partida contra o Deportivo Recoleta-PAR, pela Sul-Americana. Em 2026, tem apenas um gol em 16 jogos.
Por fim, Enner Valencia é outro que passou pelo futebol brasileiro e hoje defende o Boca Juniors. O atacante, que jogou por três temporadas no Internacional, se despediu em 2025 e iniciou o ano no Pachuca-MEX. Contudo, surpreendeu a todos e acertou com o clube argentino em agosto deste ano, após defender o Equador na Copa do Mundo. Ele fez sua estreia no dia 18 do mesmo mês e atuou em cinco partidas até o momento, mas ainda busca seu primeiro gol na nova equipe.
Espera-se que o trio Paredes, Ascacíbar e Merentiel seja titular diante do São Paulo. Já Romero e Enner Valencia devem começar a partida no banco de reservas.
Desfalques
Para o duelo contra o São Paulo, o técnico Rodolfo Arruabarrena não poderá contar com o meio-campista Milton Delgado, com o zagueiro Ayrton Costa e com o atacante Malcom Braida. O trio está machucado e não conseguirá se recuperar a tempo do confronto em La Bombonera.
Rodrigo Battaglia, Tomás Aranda, Adam Bareiro e Agustín Marchesin (ex-Grêmio) também seguem entregues ao departamento médico e não integram a lista de relacionados do Boca para a partida. Destas, a ausência mais sentida é a de Tomás Aranda, que vinha sendo um dos destaques do time xeneize nesta temporada.
Veja os relacionados do Boca Juniors:
Goleiros: Montero, Brey e García;
Defensores: Lozano, Gorosito, Di Lollo, Figal, Pellegrino, Herrera, Satas e Blanco;
Meio-campistas: Paredes, Ascacibar, Belmonte, Rey Domenech, Alarcón, Palacios, Zenón e Alan Velasco;
Atacantes: Villa, Flores, Merentiel, Ángel Romero e Enner Valencia.
Troca de técnico e momento positivo
O Boca Juniors passou por um momento similar ao São Paulo em 2026. A equipe argentina começou a temporada sob o comando de Claudio Úbeda e chegou a ter uma boa campanha na fase Apertura do Campeonato Argentino, com oito vitórias, seis empates e duas derrotas em 16 rodadas. O time terminou na vice-liderança da competição, com 30 pontos, atrás apenas do Estudiantes, que fez 31.
Contudo, a pressão sobre o técnico começou a aumentar com a campanha ruim do Boca Juniors na fase de grupos da Libertadores. O clube xeneize iniciou a trajetória com duas vitórias sobre Universidad Católica-CHI (2 a 1) e Barcelona de Guayaquil-EQU (3 a 0), mas não venceu mais depois disso. Amargou derrotas para Cruzeiro, Barcelona de Guayaquil (ambas fora de casa) e Universidad Católica, além de um empate.
A campanha de duas vitórias, três derrotas e um empate deixou o Boca Juniors com apenas sete pontos e na terceira posição do Grupo D, culminando em uma eliminação precoce na fase de grupos da Libertadores. Somou-se a isso a derrota para o Huracán, por 3 a 2, nas oitavas de final do Apertura. O conjunto de resultados negativos levou à demissão de Claudio Úbeda em junho deste ano.
Com a saída do argentino, o Boca Juniors foi atrás de um velho conhecido: Rodolfo Arruabarrena, que comandou a equipe entre 2014 e 2016 e conquistou dois títulos (um Campeonato Argentino e uma Copa da Argentina). Foi sob o comando do treinador, inclusive, que brilhou a estrela de Calleri, hoje capitão e uma das principais referências do elenco atual do São Paulo, rival desta terça-feira.
Arruabarrena foi anunciado no dia 18 de junho e aproveitou a pausa para a Copa do Mundo para arrumar a casa e implementar seu estilo de jogo. O trabalho começou aos trancos e barrancos, com uma classificação às oitavas de final da Copa da Argentina e uma quase queda nos pênaltis para o O’Higgins-CHI nos playoffs da Copa Sul-Americana. Após um empate em 1 a 1 no agregado, o time xeneize garantiu a vaga na próxima fase ao vencer por 4 a 3 nas penalidades.
A partir daí, o Boca Juniors de Arruabarrena emendou uma sequência de resultados positivos entre Sul-Americana, Copa da Argentina e Campeonato Argentino. A equipe argentina defende uma invencibilidade de dez jogos, com seis empates e quatro vitórias no recorte. No Clausura, o time ainda não engatou e aparece na sétima posição, com 11 pontos, oito a menos que o líder Instituto. A campanha é de duas vitórias, cinco empates e uma derrota até o momento, com nove gols marcados e 10 sofridos.
Já na Copa da Argentina, a equipe avançou às quartas de final recentemente ao bater o Vélez Sarsfield nos pênaltis, por 4 a 3, depois de um empate sem gols. Por fim, na Sul-Americana, o time argentino vem de uma classificação com autoridade sobre o Deportivo Recoleta-PAR, com um placar agregado de 7 a 1 (vitórias por 3 a 1 em casa e 4 a 0 fora).
O Boca Juniors de Arruabarrena costuma atuar em um 4-3-3 ou em um 4-3-1-2. Uma provável escalação para o jogo contra o São Paulo tem: Montero; Gorosito, Di Lollo, Facundo Herrera (Pellegrino) e Blanco; Santiago Ascacíbar, Paredes e Tomás Belmonte; Alan Velasco, Villa (Flores) e Merentiel.
Histórico do confronto
O histórico do confronto é equilibrado, mas o São Paulo leva a melhor por pouco. As equipes se enfrentaram em 12 oportunidades na história, com cinco vitórias do Tricolor contra três do Boca Juniors, além de quatro empates.
O último encontro entre os clubes aconteceu nas oitavas da Copa Sul-Americana de 2007. Na oportunidade, o São Paulo venceu por 1 a 0 em casa e, com o critério do gol fora marcado no duelo de ida, eliminou o time argentino para chegar às quartas de final do torneio.
Detalhes das quartas da Sul-Americana
Boca Juniors x São Paulo (quartas de final da Sul-Americana — jogo de ida)
Data e horário: 08/09 (terça-feira), às 21h30 (de Brasília)
Local: La Bombonera, em Buenos Aires (ARG)
São Paulo x Boca Juniors (quartas de final da Sul-Americana — jogo de volta)
Data e horário: 15/09 (terça-feira), às 21h30 (de Brasília)
Local: Morumbis, em São Paulo (SP)
Fonte: Gazeta Esportiva