Seguindo o balanço dos primeiros quatro anos da gestão de Julio Casares e Carlos Belmonte à frente do futebol do São Paulo Futebol Clube, neste texto avalio as contratações realizadas no período de 2021 a 2024. Vejamos a lista completa:

Figura 1 – Relação das contratações do SPFC de 2021 a 2024

Os valores indicados de “investimento” foram todos obtidos no website transfermarkt.com, indicados em Euros e convertidos para Reais pela taxa de câmbio de venda, cotação do fechamento do último dia do mês da transação, e consideram apenas os valores pagos ao clube anterior que detinha os direitos do atleta. A coluna “Data da Saída” reflete o momento da primeira saída do profissional do elenco principal do SPFC, seja por empréstimo ou rescisão antecipada, ou ainda no vencimento, do contrato.

Para efeitos desta análise, considerei os jogadores que passaram a integrar o elenco Tricolor a tempo de disputar partidas ainda na temporada 2024. Não entraram neste estudo os atletas Oscar e Enzo Díaz, que tiveram o acordo fechado ainda em 2024, mas que se apresentaram como jogadores do SPFC em 2025. Cédric Soares e Wendell também não entram no estudo, pois foram aquisições já no ano de 2025.

Nos últimos quatro anos o São Paulo Futebol Clube contratou quarenta e cinco atletas para o time de futebol profissional. Desses, trinta já não fazem parte do elenco principal Tricolor na data de elaboração deste estudo.

A coluna “Status” indica a minha avaliação para cada contratação, e reflete uma situação de momento. Neste caso, a data da análise foi a sexta-feira, 28 de fevereiro de 2025. O “Status” de uma contratação pode mudar com a variação de desempenho de um atleta ao longo do tempo em que ele permanece no Clube, ou ainda em função de alguma questão de comportamento. Para classificar uma contratação foram utilizados alguns critérios objetivos, como o número de jogos realizados, aparições no onze inicial, participações em gols, ganho ou prejuízo financeiro entre a compra e a venda dos direitos, e outros subjetivos, como o desempenho em campo, a identificação com a torcida e a liderança positiva no grupo. Vamos avaliar cada um dos grupos.

Fracasso

Para este estudo, “Fracasso” significa o desempenho do jogador não corresponder às expectativas geradas em sua contratação, não ter se firmado ao menos como opção de banco da equipe, ou ter saído do SPFC devido a questões comportamentais, dentro ou fora do local de trabalho.

Qualquer atleta que chegou a disputar uma partida de Série A do Campeonato Brasileiro, ou de qualquer liga profissional, tem seus méritos técnicos. Uma contratação fracassada não significa que o profissional não saiba jogar futebol. Muitas vezes problemas pessoais, familiares ou de relacionamento no grupo impactam decisivamente o desempenho de um jogador. Vejamos a lista:

Figura 2 – Relação das contratações “fracassadas” – SPFC – 2021 a 2024

Eu avalio 20 das contratações, quase metade do total, como retumbantes fracassos.  Foram investidos R$ 49 milhões apenas na aquisição dos direitos dos vinte atletas aqui listados, sem retorno.

Talvez o maior exemplo de fracasso desta lista seja o caso do lateral direito Luis Orejuela. O São Paulo, em março de 2021, pagou a soma de R$ 13,4 milhões ao Cruzeiro por 50% dos direitos do jogador colombiano. Orejuela havia participado da campanha que resultou no rebaixamento do Cruzeiro em 2019, e em 2020 havia amargado o banco de reservas do Grêmio. Não havia nenhum mistério a respeito do potencial técnico do jogador. Orejuela assinou contrato com o SPFC válido até março de 2025, nunca se firmou no time do São Paulo, nem como opção de banco, foi colocado em disponibilidade por Rogério Ceni no final de 2021, e desde então já esteve emprestado ao Grêmio, Athlético-PR, Ceará e por último no Independiente Medellin. Devolvido ao SPFC no final de 2024, com contrato ainda válido, foi colocado em disponibilidade, e ficou apenas treinando até expirar o vínculo, em 1º de março de 2025. Este é um caso exemplar de falta de desempenho esportivo e prejuízo financeiro, que poderia ter sido evitado pela diretoria.

No ano de 2024 se confirmaram os fracassos nas contratações de James Rodriguez e Giuliano Galoppo.

James Rodriguez foi apresentado à torcida como sendo um grande craque, eleito o melhor jogador da primeira fase da Copa do Mundo de 20214 e artilheiro do torneio, e o grande destaque da seleção da Colômbia. Esqueceram de alertar, entretanto, que o atleta havia fracassado no Everton (ING), Al Rayyan (QAT) e Olympiacos (GRE), seus clubes antes de chegar ao Tricolor.

Nos doze meses em que permaneceu como atleta do SPFC, James atuou em 22 partidas, de um total de setenta e cinco jogos disputados pelo São Paulo no período, sendo que foi titular em apenas 11 ocasiões. Permaneceu em campo por 969 minutos, somadas todas as suas participações, marcou 2 gols e contribuiu com 4 assistências. Teve como treinadores Dorival Junior, Thiago Carpini e Luís Zubeldía, sem ter conseguido se firmar com nenhum deles. Deixou o São Paulo em setembro de 2024, tendo se transferido para o Rayo Vallecano, equipe em que também fracassou, e foi anunciado em 13 de janeiro passado como o novo “reforço” do Leon, equipe da primeira divisão do México que disputará este ano a Copa do Mundo de Clubes da FIFA.

O fracasso de James Rodriguez era facilmente previsível, bastando uma análise simples das estatísticas do jogador nas temporadas desde 2019. Preferimos ignorar as evidências objetivas e apostar em uma contratação de “grife”, jogador caro e com elevada probabilidade de fracasso.

Galoppo, anunciado como a maior contratação da história do São Paulo, ainda que os valores pagos ao Banfield nunca tenham sido oficialmente divulgados, chegou em julho de 2022 com a promessa de ser o meia armador que o time precisava. Teve atuações modestas como meia esquerda no Brasileiro, Copa do Brasil e Sul-Americana daquele ano, participando em 21 jogos na temporada, sete como titular. No Paulista 2023 jogou mais adiantado, aproveitou os adversários mais fracos, e se firmou como o artilheiro do time, com 8 gols marcados e duas assistências em 11 jogos. Infelizmente, uma contusão no joelho o tirou do resto da temporada. A expectativa da torcida, de que Galoppo pudesse ter uma boa campanha em 2024, se desfez logo nas primeiras rodadas do Campeonato Paulista e da Libertadores, em virtude das más atuações do meio campo argentino nos dois torneios. Com a chegada de Zubeldía, e novas lesões no pé e joelho, o jogador praticamente não atuou mais na temporada. Galoppo deixou o SPFC na virada do ano 2025, com destino ao River Plate, em empréstimo sem custo e com valor dos direitos abaixo do que o Tricolor gastou na contratação. Fracasso.

Felipe Alves é um caso diferente nessa lista. Contratado junto ao Fortaleza, detentor de seus direitos, teve um bom começo e chegou a atuar como titular da equipe no Campeonato Brasileiro e na Sul-Americana 2022. Com a contratação de Rafael, entretanto, não aceitou a reserva, teve comportamento inadequado em relação ao grupo, e foi afastado do time pela comissão técnica. Fracasso.

Nikão chegou com grande expectativa após uma boa temporada pelo Athlético-PR, e até que teve um bom começo. Disputou 32 jogos em 2022, tendo começado como titular em 15 oportunidades, e teve participação em 4 gols da equipe. Com a queda significativa de rendimento no segundo semestre, porém, foi considerado fora dos planos para 2023 e emprestado ao Cruzeiro, de Belo Horizonte. Teve uma oportunidade para ressuscitar em 2024, quando foi escalado por Carpini como titular no jogo da Supercopa Rei. Teve uma atuação razoável na partida, mas, com a chegada de Zubeldía, voltou à condição de “dispensável” no elenco. Fracasso.

Jamal Lewis, lateral esquerdo da seleção da Irlanda, chegou em setembro de 2024, anunciado como o primeiro jogador britânico a defender o SPFC. No curto período em que permaneceu como atleta do Tricolor, Jamal chegou a ser preterido por jogadores como Sabino e Rafinha improvisados na lateral esquerda.

Os demais quatorze jogadores da lista apareceram poucas vezes em campo com a camisa Tricolor, e não merecem grande destaque. São contratações fracassadas, pois não conseguiram nem mesmo se firmar como opção de banco. Com a nossa base de Cotia formando jogadores de qualidade todos os anos, não tem sentido que uma Instituição como o SPFC gaste recursos para contratar jogadores de fora, que não venham para disputar a vaga de titular.

Decepcionando

Incluo nesta classificação os jogadores que chegaram com grande expectativa, mas que seguem no elenco e ainda não confirmaram a condição de titulares.

Figura 3 – Relação do status ‘Decepcionando” – SPFC – 2021 a 2024

Bobadilla, médio volante da seleção paraguaia, foi contratado junto ao Cerro Porteño por um valor relevante para os padrões do SPFC, com elevada expectativa. Em sua primeira temporada no Tricolor esteve sempre como quarta ou quinta opção na posição, atrás de Pablo Maia, Alisson, Luiz Gustavo, e, mais recentemente, até de Marcos Antônio. Devido à contusão de Pablo Maia, em 2024, teve muitas oportunidades de atuar, participou de 44 partidas, sendo que entrou em 25 ocasiões como titular, mas não empolgou a torcida nem o treinador.

Erick era um desejo de Rogério Ceni, mas só chegou ao São Paulo sob o comando de Dorival e logo de Carpini. Esperava-se que fosse a solução de um atacante rápido, para dar mais agilidade ao time. É bem avaliado pelo técnico Zubeldía, que já o utilizou em 44 partidas, 12 delas iniciando como titular, mas seu registro de três gols e cinco assistências é decepcionante para um atacante.

Marcos Antonio veio da Lazio, por empréstimo, com obrigação de compra caso sejam atingidas metas de participação em jogos. Participou em 19 dos 41 jogos do time desde que chegou, sendo que em 14 vezes foi escalado como titular. Não se destacou, e segue como a quarta opção para a posição. Se o volante atuar em pelo menos 50% dos jogos da equipe, com um mínimo de 45 minutos por jogo, o SPFC terá a obrigatoriedade de compra dos direitos do atleta.

Pouco tempo para avaliar

Pelo corte temporal que fizemos, excluindo os jogadores recém-chegados, esta classificação não foi utilizada neste levantamento.

Neutros

Aqui eu classifiquei jogadores que cumprem, ou cumpriram, seu papel de forma compatível com as expectativas e o investimento feito, apresentando desempenho de razoável para bom, contribuindo de alguma forma para os resultados obtidos pela equipe, mas que não tiveram grande destaque, não empolgaram a torcida, nem se mostraram essenciais para o time. Vamos à lista:

Figura 4 – Contratações “Neutras” – SPFC – 2021 a 2024

Este grupo, composto por quinze atletas, representa o maior montante de investimento do SPFC na aquisição de direitos, com aproximadamente R$ 115,7 milhões gastos.

Patrick, meia atacante, e Gabriel Neves, médio volante, tiveram boas fases no time do São Paulo, e em outras janelas temporais poderiam ter sido classificados como “sucesso”. Patrick foi afastado e transferido para o Atlético-MG após discutir com Rogério Ceni em uma partida contra o Fluminense, e Gabriel Neves não repetiu com Dorival o mesmo futebol que apresentou em 2022 sob o comando de Ceni, e, na virada de ano 2024, foi emprestado ao Independiente da Argentina. A ausência deles nunca foi lamentada pela torcida.

Jandrei, continua no elenco Tricolor, como primeira opção de banco, ocupando uma vaga que poderia ser de Young, um goleiro “gigante”. David voltou ao Internacional, após o término do seu empréstimo, pois o Tricolor não exerceu a opção de compra, e Michel Araújo foi vendido ao EC Bahia, em janeiro de 2025, por valor superior ao que o tricolor havia investido em sua aquisição.

Caio Paulista poderia ser classificado como “sucesso”, não fossem as circunstâncias de sua saída, que queimaram a imagem do jogador junto à torcida. Por ter contribuído bem na temporada 2023 eu o classifico como “neutro”.

O veterano zagueiro Miranda, o meia armador Benitez e o meia atacante Rigoni se enquadram na definição da contratação “neutra”. Cumpriram seu papel, dentro do esperado, com alguma oscilação no caso de Rigoni, e saíram sem alarde.

Os demais jogadores dessa lista são reservas, com boa frequência de aparição nos jogos, e têm cumprido o que se espera deles, mas sem destaque na equipe. No jargão futebolístico, podemos dizer que são atletas para compor o elenco.

Mais uma vez aqui destaco que uma contratação “neutra” pode ter o efeito de retardar a promoção ou o desenvolvimento de jogadores formados na base.

O quanto a presença de André Silva, bom atacante, pode estar limitando o aproveitamento de Ryan Francisco? Se Ferreirinha, ponta habilidoso, não estivesse no elenco, William Gomes teria mais oportunidades para se desenvolver no Tricolor?  Nunca saberemos.

O São Paulo deveria usar seus recursos na contratação de jogadores que venham com potencial para assumir a titularidade. Para compor elenco devemos priorizar os atletas formados em Cotia.

Sucesso

Aqui classificamos os jogadores que chegaram para assumir uma vaga de titular indiscutível, que tiveram participação essencial nas campanhas do time, e que excederam as expectativas da época de sua contratação. Vejamos os nomes:

Figura 5 – Contratações de “sucesso” – SPFC – 2021 a 2024

Calleri é o nosso artilheiro dos gols decisivos, ídolo da torcida e titular indiscutível.

Rafinha, veteraníssimo, se destacou por ser um líder positivo no elenco, exerceu um papel importante durante a campanha da Copa do Brasil, e durante todo o período em que teve vínculo com o SPFC. Desligou-se ao final do contrato por não ter chegado a um acordo sobre renovação.  Rafael chegou, assumiu o posto de titular do gol Tricolor, e conquistou a confiança da torcida, ainda que com ressalvas, chegando a ser convocado para a seleção brasileira.

Wellington Rato foi uma das contratações mais criticadas do São Paulo, pela idade, pelo histórico “nômade” em times pequenos, por fazer parte do elenco de um time rebaixado. Chegou em janeiro de 2023 e participou de 64 jogos na temporada, tendo iniciado 46 desses jogos como titular. Marcou 5 gols, entre os quais gols decisivos contra o Ituano e o Corinthians na Copa do Brasil, e anotou 10 assistências. Foi, sem qualquer dúvida, um dos atletas mais importantes do SPFC em 2023. Sucesso absoluto. Transferiu-se ao Vitória-BA, em janeiro de 2025, tendo sido negociado por um valor supostamente abaixo do qual havia sido contratado do Atlético-GO, apesar do bom desempenho e conquistas com o São Paulo.

Lucas Moura chegou em agosto de 2023, para uma permanência curta até o final daquele ano. Disputou 19 partidas, sendo escalado em 15 oportunidades no time titular em sua primeira temporada no SPFC. Marcou três gols, sendo um deles contra o Corinthians na semifinal da Copa do Brasil, e demonstrou muita velocidade e habilidade diferenciada. Com o bom desempenho, e por estar bem ambientado, aceitou uma proposta para renovar o seu contrato até o final de 2026.  

Lucas tem identificação com a torcida, pela trajetória vencedora, e com os jovens do elenco, por ter tido parte de sua formação desenvolvida no SPFC. Seguiu como líder e destaque técnico da equipe em 2024. Sendo um jogador de salário alto, já próximo da fase final de sua carreira, não haverá retorno financeiro para o SPFC, apenas a expectativa de retorno esportivo, o que dependerá muito mais do conjunto da equipe do que do desempenho individual de Lucas nos próximos anos. Vamos torcer para que venham as conquistas.

Os dois nomes restantes da lista chegaram ao Morumbi sob desconfiança.

Alisson chegou como meia atacante, e estava “decepcionando” em sua posição de origem. Reposicionado como segundo volante, por Dorival Junior, teve boas atuações e foi importante na conquista da Copa do Brasil. Nesta avaliação, observando o quanto ele é importante para a equipe hoje, eu o enquadro como “sucesso”. Sem esquecer, entretanto, que foi contratado como atacante, e não segundo volante.

Alan Franco veio em janeiro de 2023, contratado junto ao Atlanta United, equipe da Major League Soccer (MLS), classificado em 11º lugar na Conferência leste Norte Americana, somando apenas 40 pontos em 34 jogos (39% de aproveitamento), titular da zaga que sofreu 54 gols, média de 1,6 gols sofridos por jogo. Um desempenho bem fraco. Nos primeiros meses atuou bastante sob o comando de Rogério Ceni, mas foi perdendo espaço no time enquanto Dorival Junior comandava a equipe. Com as saídas de Diego Costa, no meio de 2023, e Beraldo, no final daquele ano, e, principalmente com a chegada de Zubeldía em 2024, Alan Franco se firmou como titular do São Paulo e vem apresentando ótimo desempenho, configurando-se em um improvável caso de “sucesso”.

Quanto custam os “Fracassos”

Os valores pagos pela aquisição de direitos dos atletas são apenas uma parte do custo total de um atleta profissional para o SPFC. As despesas de folha de pagamento, incluindo salários, encargos sociais, benefícios e prêmios, e a parte paga na forma de direitos de imagem, normalmente custam mais para o Clube do que os direitos federativos e econômicos de um jogador. Não existe o jogador que vem de graça. Mesmo se não houver custo de transferência, o SPFC arca com todas as obrigações do contrato profissional do atleta.

No período de 2021 a 2023, os demonstrativos financeiros oficiais do Clube mostram os seguintes valores para a folha salarial e direitos de imagem do elenco profissional de futebol.

Figura 6 – Tabela do custo médio mensal por atleta do SPFC

Os dados de 2024 ainda não foram publicados.

Para uma estimativa bem conservadora e simplificada, adotarei como média de custo mensal por atleta, no período de 2021 a 2024, o valor de R$ 500 mil.

A tabela da figura 2, contratações fracassadas, mostra vinte atletas, com suas datas de chegada e a primeira saída do elenco do Tricolor. A somatória dos meses em que esses jogadores receberam salários do SPFC é igual a 214, isto é, em média, cada um desses jogadores passou 10,7 meses no São Paulo antes da dispensa.

O custo de manter nesses jogadores no elenco foi, portanto:

20 jogadores x 10,7 mês (em média) x R$ 500.000 (custo médio) = R$ 107 milhões

Somando-se à essa estimativa conservadora, o valor de investimento que consta no site Transfermarkt, temos:

Investimento: R$ 49 milhões        +          Despesas Operacionais: R$ 107 milhões

• Gasto total do SPFC com esses 20 atletas: R$ 156 milhões

Essa é uma estimativa bastante conservadora do prejuízo causado por más contratações na atual gestão. Para um Clube que tem um alto endividamento, a diretoria deveria avaliar melhor as contratações, mitigando os riscos de fracassos.

Conclusão

Ainda que exista um grau de subjetividade nas classificações, o percentual de contratações de sucesso foi muito baixo nesses últimos quatro anos. Uma estrutura profissional composta por um Diretor Executivo de Futebol, um Coordenador Técnico, equipes de análise de desempenho e análise de mercado, além do treinador do time principal, não pode se contentar com uma taxa de sucesso de 1 jogador a cada 6 contratados. O panorama fica ainda pior se pensarmos que Calleri e Lucas foram praticamente pedidos da torcida, e não exatamente uma escolha racional dos responsáveis pela equipe.

Os milhões de Reais gastos em 20 contratações fracassadas, entre o valor dos direitos, comissões, luvas, salários, encargos, direito de imagem, prêmios e outros benefícios poderiam ter sido canalizados para trazer 3 ou 4 jogadores de alto nível, que fariam a diferença. A diretoria, contudo, preferiu contratar em grande quantidade, incluindo alguns jogadores fraquíssimos como Jamal Lewis e Santiago Longo (médio volante), para citar exemplos muito recentes, e não visando a qualificação do elenco.

Essa é a minha opinião. E você, leitor, o que pensa?