David Neres nem sequer participou da pré-temporada, realizada nos Estados Unidos. Convocado para a seleção brasileira sub-20, o jogador chamou a atenção do Ajax, da Holanda, e acabou negociado por R$ 50 milhões. Na mesma época, o Lille, da França, apresentou uma proposta de R$ 20 milhões por Luiz Araújo. Mas Rogério Ceni agiu nos bastidores e conseguiu garantir a permanência do camisa 31.

Luiz Araújo ganhou aumento salarial, renovou seu contrato até dezembro de 2021 e virou peça importantíssima na equipe titular. Porém, os franceses voltaram à carga nas últimas semanas e, na sexta-feira, acertaram a contratação do atleta, pelo qual desembolsarão R$ 38,3 milhões. Desse valor, R$ 30,6 milhões entrarão nos cofres do clube do Morumbi – o restante ficará com o Mirassol, equipe que revelou o garoto. A tendência é que o camisa 31 faça sua despedida do São Paulo na partida deste domingo, contra a Ponte Preta.

Já Neilton pode ser tratado como um tremendo fiasco. Destaque com a camisa do Botafogo no ano passado, ele acabou envolvido em uma troca com o Cruzeiro, que ficou com o volante Hudson – hoje titular e peça importantíssima no esquema do técnico Mano Menezes. No entanto, o ex-santista não se adaptou no Tricolor. Tinha dificuldades para fazer o que Ceni pedia e, tecnicamente, também deixou a desejar. Acabou rescindindo o contrato após dez partidas, nenhum gol marcado pelo São Paulo e apenas uma assistência dada. Fez as malas e foi parar no Vitória.

Por sua vez, Wellington Nem, uma das grandes apostas da diretoria, vem sendo, por enquanto, uma decepção. As lesões perseguem o rápido atacante. Primeiro reforço a ser anunciado para 2017 – foi contratado ainda em 2016 -, ele começou a temporada como titular e, já na estreia do Campeonato Paulista, contra o Audax, sofreu uma lesão muscular na coxa que o tirou de combate durante um mês.

Quando voltou, havia perdido espaço no time titular para Luiz Araújo. Em um clássico contra o Corinthians, disputado no dia 16 de abril, pelo Campeonto Paulista, ganhou a oportunidade de começar jogando, mas se contundiu mais uma vez. Sofreu uma lesão no joelho direito e precisou realizar uma artroscopia. Já recuperado, tem realizado treinos físicos e atividades com bola à parte, para recuperar sua melhor forma. A tendência é que volte no jogo da próxima quinta-feira, contra o Vitória, no Morumbi, ou no clássico do dia 11, diante do Corinthians, em Itaquera.

Uma quinta alternativa também se encontra fora de ação por lesão: trata-se de Morato, que veio do Ituano após se destacar na primeira fase do Campeonato Paulista. Ele disputou a partida contra o Cruzeiro, pela Copa do Brasil, deixou ótima impressão, mas, durante um jogo-treino diante do Oeste, no dia 6 de maio, torceu o joelho direito. Operado, ficará sete meses em recuperação e só voltará aos gramados em 2018. Como seu contrato de empréstimo termina em dezembro, será preciso um novo acordo entre os clubes para que ele permaneça.

Sobrou a Rogério Ceni apenas Marcinho, reforço contratado junto ao São Bernardo, que se destacou nas últimas duas partidas, quando jogou improvisado como ala. Léo Natel, cria da base de Cotia, ainda é uma aposta. Chávez, que seria uma alternativa, recupera-se de contratura muscular na coxa direita. Mas, de qualquer forma, o atacante também está se despedindo do Tricolor, pois seu empréstimo termina no fim deste mês e o São Paulo não vai contratá-lo em definitivo.

E, como notícia ruim nunca vem de uma vez só, não é apenas nas pontas do ataque que Ceni deverá ter problemas. Lucas Pratto, o camisa 9 dos sonhos do treinador e da torcida tricolor, está na mira da concorrência. Segundo o representante do atleta, há uma proposta do Veracruz, do México, pelo centroavante argentino.